Winterveldwerk in Senegal

Deze winter bracht ons team drie weken door in Senegal. We reisden vanuit Frankrijk (Pierrick, Fanny, Julie en Jimmy) en vanuit Finland (voor Tuomas een echte temperatuurschok). We werden eerst verwelkomd door lokale rangers in de Saloum-delta en vervolgens in het beroemde Nationaal Vogelpark Djoudj, aan de grens met Mauritanië.
Een bijzonder woord van dank gaat uit naar Idrissa Ndiaye en Abdou Ndiaye, die ons gedurende dit hele avontuur vergezelde en samen met ons kennismaakte met het ringen van vogels.

Het doel van de missie was om een groot aantal steltlopers en Zomertalingen uit te rusten met GPS-zenders, aangezien deze soorten tijdens de winter schaars zijn in onze Europese landen.
De omstandigheden in het veld waren zwaar: hitte, modder en uitgestrekte habitats… Daarnaast kregen we te maken met de Harmattan, een continentale passaatwind die dagenlange zandstormen veroorzaakte. Niet ideaal voor waarnemingen of het vangen met mistnetten.

Toch was het dagelijks werken te midden van duizenden Flamingo’s, Pelikanen en fluiteenden onvergetelijk. We verkenden uitgestrekte rijstvelden, afgelegen kleine poelen en meren die tot aan de horizon reikten. We ontdekten zelfs een bijzondere poel met een onverwacht hoge zoutgehalte, die we vanwege het roze water en de zoutkorsten “La Petite Camargue” noemden. Gelukkig vermijden krokodillen dit type water (tenminste, zo lijkt het!) – in tegenstelling tot steltlopers.

Zomertalingen daarentegen, hoewel zeer talrijk, negeerden de kilo’s rijst die we voor hen hadden meegenomen volledig, en geen enkele was bereid onze in verschillende vallen te trappen. We hopen dat onze collega’s deze winter meer succes zullen hebben in Tsjaad en Mauritanië.

Hoewel de vangresultaten lager waren dan verwacht, blijft de algemene uitkomst zeer positief:

• 3 vrouwelijke Kemphanen
• 7 Zwarte Ruiters
• 14 Tureluurs uitgerust met GPS-zenders

Sommige individuen keerden al in het voorjaar terug naar Europa en leverden waardevolle gegevens op over het einde van de overwinteringsperiode, de voorjaarsmigratie en in sommige gevallen zelfs over broeden in Noord-Europa. Deze individuen dragen bij aan de inmiddels omvangrijke dataset van het Habitrack-project, die essentieel is voor de bescherming van habitats van kwetsbare vogelsoorten op Europese schaal. Ze helpen ook om de lokale kennis te verbeteren, bijvoorbeeld in het Nationaal Park Djoudj.

Nogmaals felicitaties aan het veldteam en veel dank aan de ornithologen die ons ter plaatse hebben ontvangen en deze vangsten mogelijk hebben gemaakt.

Julie Deschamps

Voorjaarsmigratie van steltlopers die in Senegal zijn gevangen, tussen hun overwinteringsgebieden en hun broedgebieden in Rusland of Scandinavië.